A zilahi gimnáziumban érettségizett, majd apja kívánságára a kolozsvári egyetemen tanult jogot. Rövid ideig vasúti tisztviselő volt, de huszonhat évesen búcsút mondott a hivatalnoki pályának és az aktatologatást újságírással cserélte föl. Nagyváradon dolgozott, később Kolozsvárott a Kis Újság munkatársa lett, tudósította az erdélyi magyar nyelvű lapokat Bukarestből, s közben írt verset, tárcát, novellát.
Első színpadi sikerét A Lift című kupléjával aratta, kabarészerzőként a budapesti Apolló kabaréban mutatkozott be. Hamarosan teljesen felhagyott az újságírással és kizárólag színpadi megrendelésre írt. Tréfáit először a Színházi Élet közölte, s rövid időn belül a legnépszerűbb kabarészerzők közé emelkedett. A Salamon Béla vezette Teréz körúti Színpad házi szerzője lett, s hamarosan a teljes repertoárt az ő tollára építették. Több mint százhatvan tréfát, jelenetet, dalt, témavariációt, villámtréfát írt. Műveinek légköre a pesti bérházak világát, kávéházak, panziók, és utcák atmoszféráját tükrözik, hősei középosztálybeli városlakók, akik a vígjátéki közegben, csavaros, frivol, és őszintétlenségen alapuló komikus helyzetekben, a hagyományos vígjátéki félreértések közepette csetlenek-botlanak. Előttünk áll a korabeli pesti polgár linkségével, anyagiasságával, érzelgősségével, csapodárságával, minden jó és rossz tulajdonságával.
Nótinak még az erőltetett helyzeteket is sikerült feledtetnie nyelvi bravúrjai révén. Sajátos technikája volt az egymás mellett elbeszélő, furcsa nevű figurák (Hosszú, Paladero, Sárkány, Jegenye, Kulhanek, Srég, Birherli) szerepeltetése, a nyelvi leleményekkel megfűszerezett visszakérdezés és félrehallásokon (rakéta-tapéta, sellő-süllő) alapuló párbeszéd. “Beszólásai” (“Lepsénynél még megvolt”, “Régi motoros vagyok”, “Kár a benzinért”) mindennapi életünk részévé váltak anélkül, hogy tudnánk, kitől származnak.
1931-ben ő jegyezte a Hyppolit, a lakáj, mindez idáig a legsikeresebb magyar film forgatókönyvét, amelyből nemzedékek egész sora tanulta meg, milyen is az igazi `magyar filmvígjáték`. Elsőként ismerte fel a filmben rejlő lehetőségeket, a Hyppolit után nagyon sok eredeti komikus ötletben és eleven párbeszédben gazdag, pergő cselekményű, a színpadtechnika fölényes ismeretéről tanúskodó forgatókönyvet írt.
Személyiségéről sokat mond az alábbi két idézet is:
“Anyámat Rózsikának hívták és meghalt gyermekágyi lázban. Élt huszonnyolc évet. Én azóta árva vagyok… Nem voltam jó gyerek. Önfejű voltam és szemtelen, hazudtam, sőt loptam is. Megszöktem hazulról és csavarogtam egyik városból a másikba gyalog, mezítláb az elhagyott országutakon, imbolygó búzaföldek mentén, vagy illatos erdőkben. Valami után mentem, valamit kerestem, valamit, amiről ma őszülő fejemmel már tudom, hogy sohasem fogom megtalálni…”
“Kisgyerek koromban harangozó szerettem volna lenni. Nagy bajuszos embernek álmodtam magamat, aki a templomkulccsal a kezében éjjel végigrohan a falu utcáján, kinyitja a templomot, felszalad a toronyba. A falu végén ég egy ház. A zsúptető lángja bevilágítja a környéket és én, a harangozó, félreverem a harangot. A homlokom izzad, az izmaim kifeszülnek, és a kísérteties harangszó felveri az éjszaka csendjét, végigriad a falun, ki a mezőre, az erdőre, a másik faluba, és a hangáradat beborítja a szilágysági völgyeket. És az alvó parasztok felébrednek, és mindenki rohan vederrel, dézsával és tele van az utca, az emberek rohannak a tűz felé oltani… menteni! Kisgyerek koromban harangozó szerettem volna lenni Tasnádon, és amíg élek, fájni fog, hogy ez az álmom nem válhat valóra.”
És egy DALSZÖVEG:
Kislány, kezeket fel,
most egy kis szerelem kell!
Mit játszik az én szívemmel?
Ebből happy end lesz,
mert lágyan dalol egy dzsessz,
és hozzá simul szívemhez.
Szerelmi téren, kérem, ez remek,
divatba hozták ezt a gengszterek.
Egyszóval, kislány, kezeket fel,
most egy kis szerelem kell!
Mit játszik az én szívemmel?
A modern kislányok miatt van,
hogy egy új trükk van most divatban.
Nem egész elterjedt talán még,
de valóban gyönyörű szép.
Ma egy nő nem számít talánynak,
s a vidám víkenden vasárnap,
a fiú nem suttog a lánynak,
hanem ennyit beszél csak:
Kislány, kezeket fel,
most egy kis szerelem kell!
Mit játszik az én szívemmel?
Ebből happy end lesz,
mert lágyan dalol egy dzsessz,
és hozzá simul szívemhez.
Szerelmi téren, kérem, ez remek,
divatba hozták ezt a gengszterek.
Egyszóval, kislány, kezeket fel,
most egy kis szerelem kell!
Mit játszik az én szívemmel?
Legfrissebb hozzászólások